Vender autos en Europa hoy requiere un delicado acto de equilibrio. Por un lado, los vehículos de motor de combustión siguen siendo la opción preferida entre los compradores. En la Unión Europea, los autos eléctricos tenían solo una participación de mercado del 15.3% en los primeros cuatro meses del año, según datos de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). Por otro lado, la legislación más dura está obligando a los fabricantes de automóviles a acelerar el despliegue de los vehículos eléctricos. Ahí yace el problema.
Kia dice que debe pisar con cuidado porque favorecer a cada lado podría ser contraproducente. Carlos Lahoz, vicepresidente de ventas de la compañía en Europa, explicó a Noticias automotrices Europa Se debe evitar por qué priorizar el hielo a través de EV, o lo contrario,: »Si confiamos demasiado en los autos de combustión, nos arriesgamos a no alcanzar los objetivos de Co₂ y tener que pagar multas. Si empujamos demasiado las ventas de EV, terminamos dañando nuestros márgenes de ganancias».
No es ningún secreto que la UE está respirando el cuello de la industria automotriz con regulaciones de emisiones más estrictas. Algunos fabricantes de automóviles, como Volkswagen y Renault, han expresado su preocupación por pagar potencialmente miles de millones de euros en multas solo en 2025 por exceder los límites recién forzados. La UE ha otorgado a los fabricantes de automóviles otros dos años para cumplir con estos objetivos calculando las emisiones de la flota como un promedio durante el período 2025-2027, en lugar de requerir el cumplimiento solo en 2025.
Sin embargo, los fabricantes de automóviles se enfrentan a vientos en contra significativos. El presidente de Stellantis, declaró recientemente que los ingenieros gastan más del 25% de sus horas de trabajo únicamente en garantizar que los automóviles cumplan con una legislación cada vez más estricta. Es seguro asumir que cumplir con los estándares de emisiones más estrictos toma la parte del león. Especialmente con 2035 inminentes, cuando los fabricantes de automóviles deberán vender solo los vehículos eléctricos en países que se adhieran a la legislación de la UE.
Pero ir a todos en los EV de hoy tampoco es una solución viable. Lahoz reconoce que los autos eléctricos aún no pueden igualar la rentabilidad de los modelos de hielo. Los costos de la batería siguen siendo demasiado altos para hacer que los EV financieramente sean competitivos, por lo que KIA debe lograr el equilibrio adecuado entre los vehículos eléctricos y con gasolina para mantener un negocio sostenible. Las empresas aún son libres de vender tantos vehículos de gasolina y diesel como quieran en Europa, siempre que equilibren esas ventas con híbridos enchufables y, especialmente, los vehículos eléctricos para reducir las emisiones promedio de la flota.
El problema que planteó Lahoz no es exclusivo de Kia, ya que prácticamente todos los principales fabricantes de automóviles enfrentan el mismo dilema. El desarrollo de los EV del mañana está siendo financiado por ganancias de los autos de gasolina de hoy. La paridad de precios entre los dos aún no se ha logrado, con algunas excepciones, principalmente limitadas a los fabricantes chinos que aprovechan los costos de producción más bajos.
En cuanto a las ventas, Kia se desempeña excepcionalmente bien en Europa en estos días, incluso superando algunos de los nombres más establecidos del continente. Los datos de ACEA durante los primeros cuatro meses del año muestran que Kia poseía una participación de mercado del 4.1%en la región de la UE+EFTA+UK, superando a Ford (3.4%), Opel/Vauxhall (2.9%), Citroën (2.8%), Fiat (2.3%) y asiento (1.7%). De hecho, incluso superó a su hermano mayor, Hyundai (3.9%).
