Con cada escotilla caliente alimentada por gasolina que muerde la bala, el mundo se convierte en un lugar más triste. Las regulaciones de emisiones más estrictas han matado en gran medida a autos divertidos en Europa, eliminando los cohetes de bolsillo deseables como el hombre I20 N e i30 N. Hyundai a cargo de la División N, está tan decepcionado como nosotros, llamando a la desaparición prematura de esos modelos como un «desastre» verdadero.
En una entrevista con Revista de autosJoon Park admitió: «La interrupción de i20 y i30 N fue un desastre para mí». La producción de rivales de Hyundai N para el Volkswagen Polo GTI y Golf GTI en el mercado europeo terminó en febrero. Sin embargo, las escotillas calientes todavía existen en otras regiones, como Australia, donde los dos autos divertidos incluso recibieron un lavado de cara menor el año pasado.
El vicepresidente y jefe de Hyundai n admite con franqueza que «no es la persona a la que realmente le gusta el EV. Siempre me ha gustado el olor y el sonido y todo ese tipo de autos de carrera». Por el contrario, la colega Tyrone Johnson, directora gerente del Centro Técnico de Europa en Alemania, ve las cosas de manera diferente:
«No entiendo la idea de que los autos de rendimiento están muriendo. Si quieres ir rápido, no hay nada mejor que un EV. No entiendo la nostalgia». Agregó que la mayoría de los autos de gas estaban «a millas de distancia, una decepción» en comparación con el 5 N y que «ya nadie quiere cajas de cambios manuales».
Se avecina un compromiso: híbridos. Joon dice que pasará un tiempo antes de que los hatchbacks calientes electrificados deambulen por las calles, pero es factible. Las probabilidades de ver un motor de gas turboalimentado de 2.0 litros debajo del capó son escasas, especialmente en Europa, debido a la «regulación actual y la regulación futura». La unidad más pequeña de 1.6 litros en el núcleo de un tren motriz híbrido tiene una mejor oportunidad de cumplir con una legislación más dura.
No está claro si estos autos de rendimiento electrificados conservarán un manual como el antiguo i20 N e i30 N, pero somos escépticos. Otro peculiar Veloter N también es muy poco probable, considerando la producción del modelo de segunda generación que terminó hace años sin reemplazo a la vista.
Fuera del reino de la escotilla caliente, un Elantra N (también conocido como Avante N en Corea del Sur) con un motor de combustión más grande ya ha sido confirmado, pero no para Europa, obviamente. En cuanto a los crossovers, no se sabe que Hyundai haga otro kona n, ya sea con un motor de gas o como un modelo totalmente eléctrico.
Si bien el enfoque parece estar en los EV calientes como el Ioniq 5 N y el nuevo Ioniq 6 N, Joon asegura a los tradicionalistas que «nosotros (Hyundai N) no nos estamos limitando a los EV». El futuro puede pertenecer principalmente a autos deportivos sin motores de combustión, pero el hielo sobrevivirá de alguna manera.
