Los astrónomos usan potentes telescopios, a menudo alojados en los observatorios, para mirar a las profundidades más lejanas de nuestro universo. Para hacer esto con éxito, los observatorios a menudo deben colocarse a altas elevaciones, lejos de la contaminación lumínica, por lo que el Observatorio Vera C. Rubin en Cerro Pachón en Chile se encuentra a 5,200 pies (1.600 metros) sobre el nivel del mar.
Desde sus altas perchas, estos observatorios toman fotos más claras de nuestro universo, proporcionando más detalles sobre otras galaxias, asteroides y otras estructuras.
¿Qué es?
Recientemente, el Observatorio Vera C. Rubin reveló sus primeras imágenes de nuestro universo, utilizando la cámara LSST (LSSTCAM), la cámara digital más grande del mundo jamás construida. Con aproximadamente el tamaño de un automóvil compacto, la cámara LSST funciona con el telescopio de la encuesta Simonyi de 8.4 metros para fotografiar imágenes difíciles de ver. Estas imágenes podrían ayudar a revelar la presencia de materia oscura, que constituye el 85% de nuestro universo, pero es esencialmente invisible. La cámara LSST cubre un espacio alrededor del tamaño de 45 lunas llenas en nuestro cielo en una sola imagen.
En el lanzamiento de la imagen, una de las fotografías compartidas con el público fue esta imagen del clúster de Virgo, revelando dos galaxias espirales brillantes y tres galaxias fusionadas, junto con muchas estrellas.
¿Dónde está?
El clúster Virgo está a unos 53.8 millones de años luz de la Tierra.
¿Por qué es increíble?
¡En esta imagen, se estima que hay alrededor de 10 millones de galaxias! Increíblemente, esto es solo el 0.05% del número de alrededor de 20 mil millones Galaxias que Rubin habrá tomado imágenes al final de su misión de 10 años, llamada Legacy Survey of Space and Time (LSST), que investigará la energía oscura y la materia oscura en el universo.
Al presentar estas imágenes al mundo, los investigadores mencionaron que esta imagen del clúster Virgo se creó proyectando datos en la imagen para ayudarlo a darle un aspecto tridimensional. Es una de las muchas imágenes que continuarán siendo compartidas a medida que el Observatorio de Rubin escanea los cielos a velocidades de 10 a 100 veces más rápidas que los telescopios de tamaño similar.
Con esta innovación, imágenes como el clúster Virgo están revelando estructuras más complejas en nuestro universo, y son solo el comienzo de lo que está por venir.
¿Quieres aprender más?
Puede leer más sobre el Observatorio Vera C. Rubin y los grupos de galaxias a medida que los astrónomos continúan estudiando nuestro universo.
