Sunspot Region 4114 ha desatado su brote solar más potente hasta ahora: una clase X1.9 que estalló a fines del 19 de junio, desencadenando apagones de radio cortas en el Océano Pacífico, incluidas partes de Hawai.

La llamarada solar alcanzó su punto máximo a las 9:50 pm EDT el 19 de junio (0150 a.m. GMT 20 de junio) Según Space Weather Live. Si bien este evento entregó una fuerte explosión de radiación electromagnética, no lanzó una expulsión de masa coronal (CME), lo que significa que los cazadores de Aurora estarán decepcionados, al menos por ahora.

Lo suficientemente intenso como para ionizar la atmósfera superior de la Tierra, la erupción causó un apagón de radio de onda corta centrada en el Océano Pacífico. Los operadores de radioaficionados, especialmente aquellos en Hawai, pueden haber notado una pérdida repentina de señal en frecuencias por debajo de 25 MHz poco después de que estalló la llamarada, según SpaceWeather.com. La llamarada también parece haber desestabilizado un gran filamento magnético ubicado en el hemisferio sur del sol.

Los apagones de radio de onda corta son comunes durante la actividad solar intensa, y se producen cuando los bengalas solares liberan rayos X y radiación ultravioleta extrema en el espacio.

Viajando a la velocidad de la luz, esta radiación llega a la tierra casi instantáneamente, ionizando la atmósfera superior. El aumento de la ionización altera la densidad atmosférica, afectando las señales de radio de onda corta de alta frecuencia utilizadas para la comunicación a larga distancia. A medida que estas señales pasan a través de las capas atmosféricas cargadas, la pérdida de energía de las colisiones con electrones puede debilitar o incluso absorber completamente las transmisiones, lo que lleva a los apagones de la radio.

Las bengalas de clase X son la clase más enérgica de bengalas solares, con cada paso hacia arriba en número que representa un aumento de diez veces en la potencia. En X1.9, esta bengala se ubica entre las erupciones más fuertes del ciclo solar actual, y es evidencia adicional de que la región 4114 de Sunspot es una zona altamente activa y magnéticamente compleja que vale la pena ver. Hace solo unos días, la misma región de manchas solar estalló con otro brote solar de clase X, que mide X1.2. La prolífica fábrica de destellos no parece detenerse pronto.

Si las bengalas futuras lanzan CME hacia la Tierra, podrían desencadenar tormentas geomagnéticas e incluso auroras. Manténgase al día con las últimas noticias y pronósticos del clima espacial en nuestro blog en vivo de Aurora Forecast y la perspectiva geomagnética de 3 días de NOAA.