No es fácil ser un ingeniero automotriz encargado de desarrollar un automóvil nuevo para el mercado europeo. La UE, sin duda, tiene la legislación más estricta en términos de emisiones, ruido, seguridad y otros criterios. Estos estándares más altos no solo aumentan los precios, sino que también consumen una parte significativa del tiempo de ingeniería.
El presidente de Stellantis, John Elkann Noticias automotrices Europa Que un ingeniero que trabaja en uno de los conglomerados automotrices más grandes gasta más de una cuarta parte de su tiempo únicamente para garantizar el cumplimiento de las estrictas regulaciones de la UE: «Si observa a nuestros ingenieros, más del 25 por ciento solo trabaja en el cumplimiento, por lo que no se agrega valor».
Y solo va a empeorar. Elkann, quien también preside Ferrari, dice que los autos vendidos en Europa deberán cumplir con más de 120 nuevas regulaciones para fines de la década. El desafío más desalentador es reducir las emisiones de la flota. El promedio de 93.6 g/km para 2025 a 2029 ya es 15% más bajo que el estándar anterior. Para el período 2030-2034, esa cifra tendrá que caer más a solo 49.5 g/km. A partir de 2035, los autos nuevos vendidos en Europa no podrán producir emisiones nocivas, prohibiendo efectivamente el uso de motores de combustión.
Recientemente hemos llorado la pérdida de muchos autos divertidos en Europa debido a regulaciones más estrictas, pero el impacto llega mucho más allá de los autos deportivos. Elkann argumenta que los vehículos pequeños también están siendo exprimidos como precios crecientes, impulsados por un costoso cumplimiento regulatorio, los hacen menos viables. ¡El grupo Volkswagen dejó de hacer el VW!, Skoda Citigo y el asiento Mii hace años.
Señaló que más de un millón de vehículos con un precio de menos de € 15,000 se vendieron en Europa en 2019, pero ese número se ha desplomado a alrededor de 100,000. Su solución? La UE debe inspirarse en los autos Kei de Japón e introducir un equivalente europeo: «No hay ninguna razón por la cual Japón tenga un automóvil Kei, que es el 40 por ciento del mercado, Europa no debería tener un automóvil electrónico».
A principios de este año, el ex CEO de Renault Luca de Meo también enfatizó la necesidad de autos más pequeños, declarando: «Conducir todos los días en un vehículo eléctrico que pesa 2.5 toneladas (5,551 libras) es claramente una tontería ambiental».
A pesar de la creciente popularidad de los crossovers, todavía hay una clara demanda de vehículos más pequeños y más ligeros en Europa. La marca de presupuesto de Renault Dacia está prosperando con su línea sin lujos que es ligera y asequible. Según datos de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), Dacia tenía una participación de mercado del 5,1% hasta abril, gracias en parte al éxito de Sandero Supermini. Mientras que Dacia vende SUV como el Duster y Bigster, incluso la configuración más pesada de este último pesa solo alrededor de 1,400 kilogramos (3,086 libras).
La burocracia excesiva está socavando la asequibilidad y podría ser contraproducente en el impulso de Europa por la electrificación. Hacer que los autos nuevos sean más costosos riesgos alentar a las personas a mantener sus vehículos más antiguos y contaminantes. Aflojar las regulaciones en autos pequeños, similar al enfoque de automóvil Kei de Japón, podrían dar a los fabricantes de automóviles la flexibilidad para construir modelos más baratos y eficientes. ¿Eso sucederá? Dada la tendencia de la UE a endurecer el libro de reglas, parece poco probable.
