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Japón lanzó un satélite de doble propósito para monitorear la temperatura del mar y los gases de efecto invernadero.
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) el sábado (28 de junio) realizó su lanzamiento 50 y último del cohete H-2A, llevando el satélite Gosat-GW de doble propósito al espacio. La misión salió del complejo de lanzamiento de Yoshinobu (LP-1) en el Centro Espacial Tenegashima en Japón a las 12:33 pm EDT (1633 GMT; 1:33 AM 29 de junio, hora local en Japón).
El satélite de observación del ciclo de invernadero y ciclo del agua (Gosat-GW) es el último en los esfuerzos de Japón para observar los cambios en los ciclos de agua y los gases de efecto invernadero. Gosat-GW se ha unido a sus predecesores en la órbita de la Tierra: GCOM-W2, que se lanzó en 2012 y se conoce como «Shizuku» y Gosat-1, que se lanzó en 2009 y se conoce como «Ibuki».
Gosat-GW está equipado con dos instrumentos principales.
El primero se conoce como el radiómetro de microondas avanzado (AMSR), y medirá los ciclos de agua y las fluctuaciones en las temperaturas de la superficie del mar. El segundo es el sensor de observación de gases de efecto invernadero (TANSO), y monitoreará componentes como el dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra para medir el cambio climático.
El cohete H-2A de Japón, construido para Jaxa por Mitsubishi Heavy Industries, era capaz de lanzar cargas útiles en una órbita geoestacionaria alrededor de la Tierra y órbita alrededor de la Luna. También lanzó la nave espacial Akatsuki para estudiar Venus en 2010, aunque la nave espacial no pudo ingresar adecuadamente a la órbita de Venus.
H-2A se lanzó por primera vez en 2001. Durante sus casi 25 años en funcionamiento, el cohete experimentó solo una falla de lanzamiento, dando al vehículo una tasa de éxito del 98%. Después de 50 misiones, el vehículo de lanzamiento ahora se está retirando para dar paso al cohete H3 de Japón, que ofrece un rendimiento comparable a un costo menor.
