Una exitosa, es cierto que el joven Krief estaba rodando en la parte posterior de DS Citroëns y tenía un punto débil para el Peugeot 504 Coupé de su padre (el Pininfarina, me recuerda), tan delicioso metal estaba en escena. Pero no fue el ímpetu.
La ingeniería era el trabajo que siempre quiso hacer, «así que combiné autos con mi pasión», dice. La ingeniería era el deseo, autos el barco. Desde entonces, el equilibrio ha cambiado, y Krief hoy no puede imaginar ingeniería de nada más.
Él dice: «Lo que aprendí, y que ahora sé que sería difícil no tener, es el alma que le das a un automóvil», dice. «Puedes sentirlo cuando lo prueba». Supongo que no puede obtener la misma patada al diseñar una máquina de resonancia magnética, o incluso un cohete no tripulado.
Ese sonido es típico Krief Talk. Habla suavemente, con autoridad, en inglés acentuado, enunciando con precisión mientras describe conceptos de ingeniería y estructuras de gestión, pero a menudo expresa un sentimiento que sonaría twee proveniente de cualquier otra persona.
Ayuda que el ‘alma’ sea en gran medida su obra, como cualquiera que haya probado su catálogo de espaldas sabe. Tienes la sensación de que Krief es una propuesta única.
Por un lado, el hombre está obsesionado con los enfoques cuantitativos: «al final del día, lo que hace que el automóvil se sienta (especial), incluso si parece subjetivo, se puede medir», y defiende simuladores, con su potencial de hacer todos los trozos de desarrollo de chasis de los perros, reducir costos y liberar talento.
Pero también cree firmemente que el toque humano no es negociable si vas a crear un auto deportivo que sea «completamente armonioso en todo».
En muchos sentidos, es perfectamente adecuado para llevar una marca romántica como Alpine hacia adelante en lo que es, tecnológicamente, aún más bien un espacio desconocido. El alcance de la singularidad de Krief como desarrollador de chasis de clase mundial seguramente proviene de su carrera profesional geográficamente variada y exigente.
Parte del último año de un título en ingeniería se dedicó a Renault, desarrollando modelos de simulación de suspensión temprana. Fue pionero en los años 80, y quizás una preparación útil para el mundo incierto de hoy. El siguiente fue Michelin, cuando el desarrollo de neumáticos seguía siendo un «proceso de prueba y error».
