Qué diferencia hace cuatro meses. A fines de febrero, la causa ucraniana nunca había parecido más esperado después de la ahora notable confrontación televisada entre Donald Trump y Volodymyr Zelensky en la Oficina Oval.
Cuando el presidente ucraniano dijo, con razón, que Putin no se podía confiar, Trump lanzó un brutal asalto verbal, amenazando con abandonarlo a él y a su país a menos que se acompañara con los planes de alto el fuego de Washington.
Pero ayer se supo que, en una llamada con Zelensky el 4 de julio, el Día de la Independencia de Estados Unidos, un alcista que Trump le había preguntado si podía sacar objetivos profundamente en Rusia.
‘Volodymyr, ¿puedes golpear a Moscú? … ¿Puedes golpear a San Petersburgo también? Trump preguntó, según el Financial Times.
‘Absolutamente. Podemos si nos das las armas ‘, respondió Zelensky.
Diez días después de este extraordinario intercambio, el presidente estadounidense anunció el suministro de «miles de millones de dólares» de equipos militares a Kiev y emitió una advertencia grave a Vladimir Putin que, si no hiciera las paces dentro de los 50 días, abofetearía «tarifas secundarias» punitivas del 100 por ciento en los países que iban a la economía rusa al comprar su petróleo y gas.
Si bien muchos han sido escépticos sobre cuán efectivo será este ultimátum, creo que conducirá a un alto el fuego.
Pero eso no sería una buena noticia.
A fines de febrero, la causa ucraniana nunca se había visto más desesperada después de la ahora notable confrontación televisada entre Donald Trump y Volodymyr Zelensky en la Oficina Oval, escribe Mark Almond
El fin de la Guerra de Rusia-Ucrania podría presagiar el comienzo de un conflicto mucho más grave. De hecho, no es exagerado decir que podría ponernos en el camino a la Segunda Guerra Mundial. He aquí por qué.
La fecha límite de 50 días de Trump permite a los rusos tiempo para montar una intensa ofensiva de verano, en el curso de la cual pueden esperar obtener ganancias territoriales significativas.
Esto les permitirá llegar a la mesa de negociación desde una posición de fuerza. Los ucranianos, Putin esperan, serán de cicatrices de batalla, cansados de la guerra y desmoralizados.
Una vez que las partes se unen, Trump desplegará tanto la zanahoria como el palo. Para el Kremlin, la zanahoria vendrá en forma de aceptación de que Crimea es suya y tendrá derecho a retener el control de aproximadamente el 20 por ciento de Ucrania que ha logrado aprovechar por la fuerza de las armas.
Pero los rusos no tendrán todas las cartas. Su economía depende en gran medida de la venta de hidrocarburos, con hasta el 25 por ciento del PIB de Rusia proveniente de los ingresos por petróleo y gas.
La idea de que la amenaza de sanciones secundarias podría llevar a grandes socios comerciales como China e India a dejar de bombear miles de millones a su economía cada año podría dar una pausa de Putin.
Incluso si Beijing y Delhi se mantienen firmes, los países de la UE, que actualmente compran grandes cantidades de petróleo ruso de la India, por ejemplo, podrían ser persuadidos para cambiar a proveedores estadounidenses, entregando un gran éxito al resultado final de Moscú en el proceso.
Luego existe la amenaza implícita de Trump para darle a Kiev los medios para bombardear a las ciudades rusas para llevar a casa a los ciudadanos comunes «el dolor de la guerra».
Ucrania actualmente tiene muy pocas opciones de misiles de largo alcance. Sus misiles American ATACMS tienen un rango de 190 millas, pero deben lanzarse desde lanzadores terrestres.
También tienen misiles de cruceros de tormenta anglo-francesos de la tormenta transmitidos por aviones, con un rango máximo de alrededor de 155 millas y misiles de crucero Taurus alemanes, que tienen un rango de casi el doble.
La idea de que el suministro de tales misiles se aumentaría y los ucranianos comenzarían a volar salidas sobre el territorio ruso para atacar no solo a Moscú y San Petersburgo, sino que las fábricas de municiones en el interior del país son suficientes para pensar dos veces antes de bajar una rama de oliva.
La fecha límite de 50 días de Trump para Vladimir Putin para atacar la paz podría permitir a los rusos tiempo para montar una intensa ofensiva de verano
La amenaza gemela de sanciones secundarias y un enemigo con potencia de fuego superior, estoy convencido, persuadirá a Putin para que hablara de Turquía y llegue a un acuerdo de paz.
Y ahí es cuando las cosas se pondrán realmente interesantes, de mala manera.
Rusia es ahora, esencialmente, una economía de guerra. Desde que lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022, la inversión se ha concentrado en las industrias relacionadas con la guerra, la sustitución de importaciones, la producción de artículos que lo denegan sanciones y proyectos de infraestructura para facilitar el comercio con China.
Si el gasto de defensa se reduce, la economía de Rusia se estancaría rápidamente con todas las consecuencias que tendrían para la estabilidad del régimen de Putin.
La verdad es que, en tales circunstancias, el hombre en la única opción del Kremlin será librar aún más la guerra. Muchos ven los estados bálticos: los miembros de la OTAN Estonia, Letonia y Lituania, como los países más vulnerables al oso ruso, pero creo que las personas que deberían sentirse más amenazadas son sus vecinos para el sur: Armenia, Azerbaiyán y Georgia, incluso Kazajstán.
Rusia ha visto durante mucho tiempo los primeros tres, conocidos colectivamente como el Cáucaso del Sur, como dentro de su esfera de influencia. Pero a medida que forman un puente entre Rusia y su aliado del Medio Oriente Irán, han asumido un significado estratégico renovado en los últimos meses después de las redadas de bombardeos de Israel y los Estados Unidos en ese país.
Sin embargo, con el Kremlin centrado en su guerra con Ucrania, los tres han estado afirmando su independencia, con Armenia, por ejemplo, fortaleciendo sus lazos con Francia y la UE.
Azerbaiyán también ha estado flexionando sus músculos. Sus relaciones con Moscú alcanzaron un nuevo mínimo la semana pasada después de que dos de sus nacionales murieron bajo custodia rusa después de ser arrestado en Yekaterinburg.
Las autoridades de la capital de Azerbaiyán, Bakú, cancelaron todos los eventos culturales relacionados con Rusia, allanaron la oficina local de la agencia de noticias Sputnik de Rusia y detuvieron a varias personas que estaban a juzgar por fotografías posteriores, golpeadas. Todo esto fue acompañado de duras críticas a Moscú en medios de comunicación estatales.
En un mundo de la Guerra posterior a la Ucrania, Rusia puede tratar de recordar a estos advenedizos de quién es el jefe.
Ya tiene una presencia amenazante en la región separatista de Georgia de Abjasia, donde ha estado reubicando gradualmente su flota del Mar Negro de Crimea para evitar repetidos ataques ucranianos en la península.
Mientras tanto, cuando se trata de Kazajstán, sería la simplicidad en sí misma superar los cargos de que las autoridades allí oprimieron al 20 por ciento de sus ciudadanos que provienen de Rusia y lanzar una invasión para ‘ir en su ayuda’.
Una bola de fuego estalla después de que un misil ruso ataca al centro de la capital ucraniana Kyiv
Si Putin decidiera reafirmar su dominio sobre sus vecinos del sur, o atacar a los estados bálticos, bien podría hacerlo en coordinación con su viejo amigo Xi Jinping.
No menos un personaje que Mark Rutte, el ex primer ministro holandés que ahora es secretario general de la OTAN, advirtió sobre tal peligro a principios de este mes.
Le dijo al New York Times: ‘Si Xi Jinping atacara a Taiwán, primero se aseguraría de que haga un llamado a su compañero menor en todo esto, Vladimir Vladimirovich Putin, que reside en Moscú y le dice:’ Oye, voy a hacer esto, y necesito que los mantenga ocupados en Europa atacando el territorio de Nato ‘.
Ya hay un gran debate en el Pentágono sobre si debería priorizar el mantenimiento de sus aliados y socios comerciales en todo el Pacífico en el Lejano Oriente en lugar de los del otro lado del Atlántico en Europa.
Uno de sus principales aliados en el Lejano Oriente, por supuesto, es el estado isleño de Taiwán, el principal productor mundial de semiconductores, que produce más del 60 por ciento de los chips de computadora más avanzados del mundo.
Pero está bajo una grave amenaza de China porque es un obstáculo estratégico para la ambición de Beijing para que su Armada tenga acceso sin obstáculos al Océano Pacífico.
Estados Unidos esperaría la cooperación de los aliados regionales Japón y Australia, así como del Reino Unido, para defenderse de la agresión china.
Por su parte, China podría recurrir a su vecino totalitario de Corea del Norte que cree otra distracción al montar incursiones en Corea del Sur.
En resumen, el fin de las hostilidades en Ucrania podría poner en entrenar una cadena de eventos que llevaría a la madre de todas las guerras.
