Dos ex mejores amigos que se filmaron cortando uno de los árboles más famosos de Gran Bretaña con una motosierra durante una ‘misión tonta’ han sido encarcelados durante cuatro años y tres meses.
Daniel Graham, de 39 años, y Adam Carruthers, de 32 años, de Carlisle, Cumbria, derribaron el árbol Gap Sycamore del siglo XIX, que se sentó junto al muro de Hadrian en Northumberland, en un acto de los fiscales descritos como «vandalismo sin sentido».
Los trabajadores cortaron el icónico árbol en cuestión de minutos después de haber expulsado a 40 minutos de Carlisle bajo la portada de la oscuridad el 27 de septiembre de 2023 en el Range Rover de Graham, apodado el ‘Cerdo Negro’.
Incluso mantuvieron una cuña del baúl como un trofeo y se decía que estaban «amándolo» cuando la noticia de la destrucción llegó a los titulares en todo el mundo al día siguiente.
Su audiencia de sentencia en Newcastle Crown Court escuchó hoy que la pareja finalmente admitió su participación en la tala, después de haber negado haber sido responsable de la duración de su juicio que los vio condenados por un jurado en mayo.
Andrew Gurney, defendiendo a Carruthers, dijo que el público «quería saber» ¿por qué? «
‘¿Por qué realizó este acto sin sentido? Lamentablemente, no es más que una estupidez borracha. Por eso derribó ese árbol. Algo de lo que se arrepentirá por el resto de su vida.
«No hay mejor explicación que eso».
Sentenciando a la pareja, la Sra. Justice Lambert dijo: ‘Ambos se deleitaron con su notoriedad.
‘Usted, Adam Carruthers, fue la persona que derribó el árbol, mientras que usted, Daniel Graham, lo ayudó y lo alentó conduciendo allí y de regreso y filmando el crimen en su teléfono.
‘Un factor importante en la ofensa fue la bravuconería pura; La tala del árbol en la noche, en una tormenta, te dio algún tipo de emoción.
«Te deleitaste en la cobertura sabiendo que eras responsable de un crimen del que tanta gente estaba hablando».
Dado que Graham ya ha cumplido siete meses de custodia, podría ser liberado en menos de 18 meses, ya que solo se le exige que cumpliera el 40 por ciento de su sentencia en prisión.
Sheila Hillman, de 78 años, viajó con su esposo, John, de 84 años, de Wolverhampton para ver a la pareja sentenciada.
Ella dijo que estaba atónita por su castigo ‘corto’.
«Piensan que es divertido», dijo. «Deberían haber tenido nueve años».
Originario de Tyneside, dijo que los familiares habían propuesto y dispersaron cenizas en el sitio de Sycamore Gap.
«Me rompió el corazón cuando lo escuché en las noticias», agregó. Estoy indignado. ¿Cuál es el punto de la justicia en este país?
Daniel Graham fue declarado culpable de talar el árbol de la brecha de Sycamore después de un juicio en Newcastle Crown Court
Se dijo que su coacusado Adam Carruthers había tenido una ‘fascinación’ con el árbol
El árbol se hizo famoso cuando apareció en la película de Kevin Costner en 1991 Robin Hood: Prince of Thieves.
Agregó: «Estará vinculado para siempre con este acto y tendrá que llevar esto como alguna forma de penitencia personal».
El sicómoro fue plantado en el siglo XIX por el rico abogado y anticuario John Clayton, quien pasó gran parte de su vida comprando tierras alrededor del muro de Hadrian para preservarlo.
Ubicado en un chapuzón en la estructura romana, atrajo a visitantes de todo el mundo y apareció en el éxito de taquilla de 1991 Robin Hood: Prince of Thieves, protagonizado por Kevin Costner.
Era un lugar para picnics, propuestas de matrimonio y su imagen se usó en recuerdos que van desde postales hasta imanes y impresiones vendidos a turistas en Northumberland.
Cuando fue derribado misteriosamente bajo la portada de la oscuridad, hubo una efusión mundial de ira y confusión, lo que provocó una respuesta furiosa del entonces primer ministro Rishi Sunak, visitas llorosas de los dolientes y la cobertura de noticias internacionales de la India a los Estados Unidos.
Pero debido a las negaciones del dúo, su verdadera motivación, aparte de la esperanza de atraer un nivel de infamia, nunca se estableció adecuadamente.
Christopher Knox, defendiendo a Graham, dijo que su cliente también había admitido su participación en la tala ante un oficial de libertad condicional, pero negó ir con la intención de cortar el árbol.
También ha negado estar borracho durante la ‘misión’ y afirmó que ‘no creía que sucedería hasta que lo hiciera’.
El sicómoro de 150 años fue talado en 2023 en un acto que sorprendió a la nación
Disparos de custodia de Graham y Carruthers liberados después de sus condenas después del juicio
Poco después de cortar el árbol, Carruthers, que había recibido un video de su hijo pequeño de su compañero en un teléfono móvil, respondió: «Tengo un mejor video que ese».
En el teléfono de Graham había un video de dos minutos y 41 segundos, que mostraba la silueta de un hombre parado junto a un gran árbol antes de que se escuchara el ‘sonido inconfundible’ de una motosierra.
Después de un juicio en el Newcastle Crown Court, Graham y Carruthers fueron condenados por causar daños penales sin una excusa legal al árbol y al muro de Hadrian, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, causado cuando el árbol cayó sobre él.
En una declaración de impacto de la víctima leída hoy a la corte, Andrew Poad, gerente general de National Trust, dijo que la tala estaba «más allá de la comprensión».
«Este árbol icónico nunca puede ser reemplazado», dijo. ‘Si bien el National Trust lo ha cuidado en nombre de la nación, pertenece a la gente.
«Era un símbolo totémico, un destino para visitas, un lugar para hacer recuerdos, tomar fotografías en todas las estaciones, un lugar de santuario …»
Añadió: ‘Cuando quedó claro que esto era malicioso y deliberado, la pregunta era: ¿Por qué?
«Había una abrumadora sensación de pérdida y confusión que se sentía en todo el mundo».
El caso ofreció una visión sincera de la rutina diaria de la extraña pareja, que habían trabajado juntos en varias ocasiones que talaban árboles.
Daniel Graham y Adam Carruthers, en la foto trabajando juntos. La pareja era anteriormente mejores amigos que hablaban por teléfono diariamente
El tribunal escuchó que Graham, que apodó cariñosamente a su amigo ‘Jeffrey’, entregaría regularmente la casa de Carruthers con un batido para su amigo, y Carruthers aparecería en la caravana de Graham con pizza.
Estaban en contacto telefónico diario, habiéndose reunido en 2021 cuando Carruthers, un mecánico, fue contratado para arreglar un Land Rover perteneciente al padre de Graham, Michael.
Mientras Carruthers todavía estaba trabajando en el auto, Michael se quitó la vida. Los familiares dijeron que Graham fue «profundamente afectado» por la muerte, ya que su padre fue el único miembro de la familia con el que mantuvo una relación cercana.
Le pidió a Carruthers que se aseguraran de que el automóvil estuviera listo para el funeral, y el mecánico trabajó las 24 horas para que esto sucediera.
«Nos hicimos buenos amigos y nos vimos dos o tres veces por semana, tal vez cuatro, y estábamos hablando por teléfono todos los días», dijo Carruthers al juicio.
Sin embargo, Graham reaccionó enojado a las preguntas durante su entrevista policial sobre la naturaleza de su relación cuando se le preguntó si Carruthers alguna vez se quedaría en su casa.
‘¿Estás tratando de decir que somos P ** fters o algo así?’ dijo. «No, no se queda, definitivamente no».
Sin embargo, la presión de los arrestos destruyó su amistad, con Graham más tarde volviendo a Carruthers en una llamada telefónica anónima a la policía con la culpa a su amigo.
Los oficiales reconocieron instantáneamente la voz de Graham cuando les dijo sin aliento que ‘uno de los muchachos que [did] Es, Adam Carruthers, ‘había llevado sus motosierras de regreso a casa.
La «persona que llama anónima» dijo que si la policía registrara la casa y el taller de Carruthers, encontrarían las sierras y parte del árbol talado, junto con una escopeta y una pistola.
Sin embargo, no se encontraron armas de fuego, motosierras o la cuña del árbol.
Durante su evidencia en el juicio, Graham afirmó que Carruthers le mostró una cuerda con ‘valor sentimental’ en 2021, dos años antes de que el árbol fuera talado, que fue la medición precisa de la circunferencia del árbol.
«Había medido la circunferencia con la cuerda», dijo Graham al jurado. «Me dijo que era el árbol más famoso del mundo».
Más tarde dijo que Carruthers tenía un «interés extraño en muchas cosas».
El fiscal Richard Wright KC dijo a la audiencia de sentencia que era «una expedición que requirió una planificación significativa».
«En términos de llevar un vehículo, conducir 40 minutos hasta un estacionamiento, tomar el equipo especializado apropiado, llevar el equipo desde el estacionamiento al árbol, una caminata de 20 minutos en cada dirección … y talar el árbol de una manera deliberada y profesional», dijo.
Discutió que la pareja estaba borracha durante su misión, y agregó: «El tribunal puede estar seguro de que estaban sobrios, preparados y planeado hacer lo que hicieron».
Anteriormente, abriendo el caso al jurado en el juicio, dijo: ‘Aunque el árbol había crecido durante más de cien años, el acto de dañarlo irreparablemente era obra de un cuestión de minutos.
«Habiendo completado su misión imbécil, la pareja volvió al Range Rover y regresó hacia Carlisle».
A la mañana siguiente, a medida que aparecía noticias del vandalismo, la pareja compartió noticias y publicaciones en las redes sociales sobre el árbol con Graham diciendo a Carruthers ‘Here We Go’, escuchó el tribunal.
Wright dijo que esta era la pareja «reuniendo las noticias de su infamia como los hombres que derribaron el árbol».
«Esto es más que una mera discusión», agregó. ‘Esto es emocionante que se haya vuelto en todo el mundo, se ha vuelto viral.
«No hay tristeza aquí o remordimiento».
Cuando un hombre llamado Kevin Hartness publicó sobre el árbol en Facebook, escribiendo: ‘Algunas personas débiles que caminan por esta tierra; Comportamiento desagradable ‘, Carruthers enviaron este puesto a Graham.
En una nota de voz tocada en la cancha, Graham respondió: ‘Ese comentario de Kevin Hartness. Débil … jodido débil? ¿Se da cuenta de lo pesada que es la mierda?
Los Carruthers luego enviaron una nota de voz que decía: «Me gustaría ver a Kevin Hartness lanzar una operación como lo hicimos anoche … No creo que tenga los minerales».
Graham, que tenía su propia compañía de bases, vivía en un pequeño puente Grinsdale, cerca de Carlisle, mientras que Carruthers, de quien se decía que trabajaba en el ‘mantenimiento de la propiedad’, vivía en una caravana en un campo de aviación con su compañero y dos niños pequeños.
La red se cerró en la pareja cuando el Range Rover de Graham fue capturado en cámaras automatizadas de numerosos que viajaban hacia y desde el lugar de belleza de Sycamore Gap en la noche del incidente.
A principios de este mes, se anunció que un pedazo del árbol de Gap Sycamore se exhibirá en la exhibición permanente en el Centro de Discovery National Landscape de Sill, cerca del Muro de Adriano en Northumberland, a dos millas de donde estaba el árbol.
La instalación, creada por el artista Charlie Whinney, incluye una pieza del árbol que tiene más de 6 pies (2 m) de largo, rodeada de madera empobrada de vapor que se gira alrededor del tronco original y tres bancos.
